Maria Antonia Giuseppa Giovanna d’Asburgo-Lorena, nota semplicemente come Maria Antonietta (Vienna, 2 novembre 1755 - Parigi, 16 ottobre 1793), è stata regina consorte di Francia e Navarra, dal 10 maggio 1774 al 1º ottobre 1791, e regina dei Francesi, dal 1º ottobre 1791 al 21 settembre 1792, come consorte di Luigi XVI. Fu l’ultima regina di Francia dell’ancien régime.
In quanto figlia di Maria Teresa d’Austria e di Francesco Stefano di Lorena, alla nascita le era stato attribuito il titolo di arciduchessa d’Austria. Per suggellare l’alleanza tra l’Austria e la Francia contro la Prussia e l’Inghilterra, venne data in sposa, quattordicenne, al delfino di Francia, il futuro Luigi XVI. Trasferitasi a corte, nella reggia di Versailles, per sopperire alla solitudine, alla noia e a un matrimonio deludente e tormentato, cominciò a vivere nelle frivolezze, dedicandosi a costosi diversivi
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 Mia madre amava gloriarsi del fatto che le sue numerose figlie fossero “offerte sacrificali per la politica”. Non ho mai osato confessare a mia madre, imperatrice del Sacro Romano Impero, che quella frase mi terrorizzava più di quanto potesse pensare. Ogni volta che la pronunciava, la mia immaginazione dipingeva un quadro a forti tinte di Abramo e Isacco. Inflessibile nel suo atteggiamento pragmatico, Maman ci preparò ad accettare i nostri destini non solo con grazia e serenità, ma anche senza tanto clamore. Così ero stata educata ad aspettarmi, con la stessa certezza che l’estate segue alla primavera, che un giorno la mia vita spensierata di più giovane arciduchessa d’Austria sarebbe cambiata per sempre. Quel che non avevo previsto era che il giorno in questione sarebbe arrivato tanto presto. In compagnia della mia adorata sorella Carolina, mi stavo godendo un pomeriggio idilliaco sul pendio verdeggiante della collina sopra il palazzo di Schönbrunn, indulgendo in uno dei nostri passatempi preferiti - evitare le lezioni distraendo la nostra istitutrice, la contessa von Brandeiss. Un bombo ronzò pigramente intorno alle nostre teste, prendendo i nostri capelli impomatati e incipriati per fiori soavi. |
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