Il termine, di etimologia incerta, è stato messo, anche se dubitativamente, in relazione con quello di Vandali (ar. al-Andalīš), che avrebbero denominato la Vandalicia, la provincia romana della Betica. Il nome al-Andalus, in quanto sinonimo di Spagna musulmana, non trova corrispondenza in un’entità storico-geografica stabilmente definita, ma nel corso della storia è riferito ai soli territori sotto il dominio dell’Islam, la cui estensione viene progressivamente ridotta dall’avanzare della Reconquista cristiana, fino a limitarsi dalla metà del XIII secolo al solo principato nasride di Granada.



Inizio: 711–750 dal califfo Omayyade musulmano Walid I

Fine: 2 gennaio 1492 dalla sconfitta dell’emiro Maometto XII di Granada per mano dei crociati